Sanktuarium Matki Bożej z El Quinche to jedno z najważniejszych miejsc pielgrzymkowych w Ekwadorze, położone około 28 km na północny wschód od stolicy kraju, Quito.
W centrum sanktuarium znajduje się drewniana figura Matki Bożej, wykonana około 1585 roku z cedrowego drewna. Posąg ten, mierzący około 62 cm, przedstawia Maryję z ciemną cerą, trzymającą Dzieciątko Jezus w lewej ręce oraz berło w prawej. Figura została uroczyście ukoronowana w 1943 roku, a w 1959 roku kościół w El Quinche otrzymał status bazyliki mniejszej.
Każdego roku, w listopadzie, setki tysięcy pielgrzymów z całego Ekwadoru i innych krajów udają się pieszo do sanktuarium, aby uczcić święto Matki Bożej z El Quinche, obchodzone 21 listopada.
Sanktuarium Matki Bożej z El Quinche to nie tylko miejsce modlitwy, ale także symbol jedności kulturowej i religijnej, łączący tradycje rdzennych mieszkańców z chrześcijaństwem. Legenda głosi, że Matka Boża ukazała się miejscowym Indianom w jaskini, obiecując ochronę przed niebezpiecznymi niedźwiedziami, co przyczyniło się do rozwoju kultu maryjnego w regionie.
W 2015 roku sanktuarium odwiedził papież Franciszek, podkreślając jego znaczenie dla duchowości Ekwadorczyków.
Źródło zdjęcia: David C. S., CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons